При определении понятия экономики учитывается наличие нескольких значений этого слова:
- Совокупность общественных отношений, складывающихся в процессе производства, распределения, обмена и потребления.
- Совокупность всех средств, предметов, вещей, субстанций материального и духовного мира, используемых людьми в целях обеспечения условий жизни, удовлетворения потребностей.
В этом понимании экономика - система жизнеобеспечения, воспроизведения жизни людей, поддержания и улучшения условий существования.
Экономика может рассматриваться также как наука, совокупность знаний о хозяйстве и связанной с ним деятельности людей, об использовании разнообразных, чаще всего ограниченных, ресурсов в целях обеспечения жизненных потребностей людей и общества, об отношениях, возникающих между людьми в процессе хозяйствования.
Система жизнеобеспечения, воспроизведения жизни людей, возникает на «заре жизни человечества», в этот период истории господствует присваивающее хозяйство, человек полностью зависит от природы.
По мере освоения людьми природы, развития производств и новых технологий возникли условия постепенного перехода от присваивающего хозяйства к производящему, от общества охотников, рыбаков и собирателей - к обществу скотоводов, земледельцев и ремесленников.
С усложнением хозяйства в обществе складывается система экономических отношений олицетворяющая единство производства, распределения, обмена и потребления экономических благ, которые образуют экономический процесс.
Таким образом, экономический процесс состоит из нескольких фаз (см. таблица 1).
Таблица 1
Экономический процесс |
|
Производство |
Превращение ресурсов в товары и услуги |
Распределение |
Движение товара, услуги от производителя к потребителю |
Обмен |
движение товара от одного владельца к другому. |
Потребление |
Использование товаров и услуг для удовлетворения потребностей человека, общества, производства. Удовлетворение потребностей людей и производства – в случае с производственным потреблением |